Τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα εντυπωσιάζουν με την άμεση απόδοση ισχύος και τις εκρηκτικές επιταχύνσεις τους. Ωστόσο, πίσω από τα εντυπωσιακά νούμερα επιδόσεων κρύβεται μια τεχνική πρόκληση που απασχολεί όλο και περισσότερο τους κατασκευαστές: η διαχείριση της θερμότητας στους ηλεκτροκινητήρες κατά τη διάρκεια παρατεταμένης υψηλής καταπόνησης. Σε αντίθεση με έναν κινητήρα εσωτερικής καύσης που έχει εξελιχθεί επί δεκαετίες για να λειτουργεί υπό συνεχή φορτία, οι ηλεκτροκινητήρες και τα συστήματα ισχύος ενός EV παράγουν σημαντικές ποσότητες θερμότητας όταν καλούνται να αποδώσουν τη μέγιστη ισχύ τους για μεγάλο χρονικό διάστημα. Σε συνθήκες όπως η οδήγηση σε πίστα, οι συνεχόμενες επιταχύνσεις ή οι μεγάλες αναβάσεις με υψηλή ταχύτητα, οι θερμοκρασίες μπορεί να αυξηθούν σε επίπεδα που απαιτούν την παρέμβαση των ηλεκτρονικών συστημάτων προστασίας.

   Τότε ενεργοποιείται το λεγόμενο “thermal derating”, μια διαδικασία κατά την οποία το όχημα μειώνει αυτόματα την διαθέσιμη ισχύ ώστε να προστατεύσει τον ηλεκτροκινητήρα, την μπαταρία και τα ηλεκτρονικά ισχύος. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η πραγματική απόδοση μπορεί να μειωθεί αισθητά σε σχέση με την ονομαστική ισχύ που ανακοινώνει ο κατασκευαστής. Γι’ αυτό οι αυτοκινητοβιομηχανίες επενδύουν πλέον σε πιο εξελιγμένα συστήματα ψύξης, νέα υλικά και αρχιτεκτονικές υψηλότερης τάσης. Καθώς τα ηλεκτρικά μοντέλα αποκτούν ολοένα μεγαλύτερες επιδόσεις, η ικανότητα διατήρησης της ισχύος για μεγάλο χρονικό διάστημα εξελίσσεται σε εξίσου σημαντικό κριτήριο με τα ίδια τα νούμερα των ίππων. Στη νέα εποχή της ηλεκτροκίνησης, η αντοχή ίσως αποδειχθεί σημαντικότερη από την απόλυτη ισχύ.